El sistema musculoesquelético comprende la mayor parte de los elementos de soporte y protección del cuerpo y proporciona movimiento y presión. Los tejidos incluidos varían desde las membranas fibrosas indiferenciadas de soporte hasta los sistemas orgánicos extraordinariamente complejos, de los huesos y las articulaciones; y las estructuras anatómicas son tan dispares como el dedo gordo del pie y la primera vértebra cervical. Mientras que los traumatismos se asocian casi exclusivamente con los huesos y las articulaciones, las enfermedades metabólicas de los huesos participan de los sistemas endocrino y renal; las enfermedades genéticas afectan a múltiples sistemas y órganos; la artritis participa de las ciencias de la inmunología y el metabolismo interno y las neoplasias afectan a todo el campo de la oncología. Lo que relaciona entre sí a estos campos de la ciencia en este extraordinario volumen y en el mundo científico son las estructuras anatómicas y quizá de forma más relevante, todo el armazón fundamental de bioquímica del tejido conjuntivo.