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La realidad social es dinámica, está pues sometida a cambio per¬manente. Pensar el cambio social ha sido la gran aventura teórica de la disciplina llamada sociología. Qué cambia y qué permanece, cómo cambian las sociedades y por qué, cuál es el ritmo y cuáles las consecuencias del cambio, etc. Éstas son las preguntas que toda teoría de la dinámica social debe poder contestar. Pero ha habido muchas teorías y enfoques metodológicos en la historia de la socio¬logía. Este libro aborda la problemática del cambio desde una pers¬pectiva epistemológica y meta teórica, buscando la síntesis entre la crítica popperiana del «historicismo» evolucionista y la irrenun¬ciable pretensión universalista de las teorías científicas.
El primer capítulo defiende que la sociología nace como conse¬cuencia del cambio social mismo (la irrupción de la sociedad moderna) y tomándolo como objeto prioritario de estudio, para caer en las redes de la filosofía de la historia. El debate finisecular de las ciencias del espíritu es en gran medida una reacción a este resultado. El segundo capítulo descompone y analiza las distin¬tas dimensiones del cambio social como ejercicio de clarifica¬ción previo a la teorización del cambio. El tercer capítulo revisa los dos enfoques metodológicos transitables en ciencias sociales. El cuarto, finalmente, reconstruye los grandes paradigmas te0ricos de la dinámica social, buscando la síntesis antes mencionada. El libro se cierra con un postscriptum en el que se contesta a las preguntas formuladas en el primero de ellos.
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