La sucesión, puede ser legítima o testamentaria, vale decir, preferida por la ley o por voluntad del causante. Dentro de la primera, cabe la distinción: la sucesión que la ley difiere forzosamente, cualquiera sea la voluntad del testador, y la llamada ab intestato, se dispone el destino de los bienes del causante en defecto de testamento. Debe tenerse por cierto que la sucesiones legítima ha precedido cronológicamente a la testamentaria.