Esta obra trata de estudiar el significado de la expresión constitucional 'Estado social de Derecho' del artículo 1º de nuestra Norma Fundamental. En los primeros capítulos se expone el origen histórico de la idea del estado de Derecho y del Estado social, así como la unión de ambos momentos en la expresión germana 'sozialer Recchtsstaat', acuñada por Herman Heller en 1929 e incorporada a la Ley Fundamental de Bonn de 1949.