El presente estudio desarrolla la proposición de que, bajo ciertas condiciones, cualquiera de las clases o todas ellas pueden originar “masas” en el sentido de grandes cantidades de sujetos no integrados en ningún amplio agrupamiento social. Además, sustenta la idea de que los movimientos totalitarios son fundamentalmente movimientos de masa más que de clase. El argumento central desarrollado en esta obra es que en la medida en que una sociedad es una sociedad de masas, resultará vulnerable a los movimientos políticos cuyo objetivo es destruir las instituciones democráticas liberales, mientras que por el contrario, dichas instituciones se fortalecen en la medida en que la sociedad es pluralista. Una de las implicaciones fundamentales de este argumento consiste en que la teoría sobre la sociedad de masas y la teoría del pluralismo social utilizan análogas categorías de análisis, y no son, por ende, sino dos maneras de enunciar una teoría más general, cuya formulación y aplicación constituyen el objetivo básico del presente trabajo.