Para contribuir a la conmemoración del cuarto centenario de la publicación del texto cervantino en 2005 —a propuesta de la Academia Hondureña—, las academias de la lengua española decidieron, en el X Congreso de la Asociación (Puerto Rico, 2002), realizar una edición popular como homenaje al valor de referencia lingüística ejemplar de la obra. Una edición especial de aniversario del clásico del siglo XVI que inaugura la serie de ediciones conmemorativas de la Asociación de Academias de la Lengua Española, reproduce el texto crítico y las notas de Francisco Rico, contiene un prólogo de Mario Vargas Llosa, un texto introductorio y análisis complementarios de otros académicos, junto con un extenso glosario de términos, en una edición conmemorativa que sigue las aventuras del caballero andante Don Quijote de la Mancha y su fiel escudero, Sancho Panza, en su viaje por España.