El libro Ciencia y Sociología de Miguel Beltrán Villalva, publicado en 1988 por el Centro de Investigaciones Sociológicas, es una reflexión profunda sobre la naturaleza, los métodos y las posibilidades de la sociología como ciencia. A lo largo de sus 419 páginas, Beltrán aborda tres preguntas fundamentales: ¿Es posible la Sociología? ¿Qué clase de Sociología es posible? ¿Cómo, de qué manera, es posible? Estas interrogantes guían una exploración crítica sobre el estatus epistemológico de la sociología, su relación con otras ciencias y su capacidad para generar conocimiento objetivo sobre la realidad social. Principales enfoques y aportes Pluralismo metodológico Beltrán rechaza la idea de un único "método científico" aplicable a todas las ciencias. En su lugar, propone un pluralismo metodológico que reconoce la complejidad y singularidad del objeto de estudio de la sociología. Según él, la investigación social requiere una combinación de métodos que se adapten a la naturaleza del fenómeno estudiado. Entre los métodos destacados se encuentran: Método histórico: para analizar la evolución de los fenómenos sociales a lo largo del tiempo. Método comparativo: para identificar similitudes y diferencias entre sociedades y contextos. Método crítico-racional: para evaluar la coherencia y validez de las teorías y explicaciones sociológicas. Método cuantitativo: para medir y analizar fenómenos sociales en términos numéricos. Método cualitativo: para comprender las experiencias y significados subjetivos de los individuos. Este enfoque metodológico pluralista permite a la sociología abordar su objeto de estudio desde diversas perspectivas, enriqueciendo su capacidad explicativa y crítica. Ciencia social crítica y emancipadora Beltrán enfatiza que la sociología debe ir más allá de la mera descripción de la realidad social; debe desempeñar un papel activo en la transformación social. Esto implica una postura crítica frente a las estructuras de poder y una orientación hacia la emancipación de los individuos y grupos sociales. La sociología, en su visión, debe contribuir a la comprensión profunda de los procesos sociales y a la promoción de cambios que favorezcan la justicia y la equidad. Reflexividad y ética en la investigación El autor subraya la importancia de la reflexividad en la investigación sociológica. Los sociólogos deben ser conscientes de su posición, valores y posibles sesgos, y cómo estos pueden influir en el proceso de investigación. Además, la ética juega un papel crucial en la práctica sociológica, guiando la responsabilidad del investigador hacia los sujetos estudiados y la sociedad en general. Conclusión Ciencia y Sociología es una obra esencial para comprender los fundamentos epistemológicos y metodológicos de la sociología. Miguel Beltrán Villalva ofrece una visión crítica y pluralista que desafía las concepciones tradicionales y propone una sociología dinámica, comprometida y capaz de adaptarse a la complejidad de la realidad social. Su enfoque sigue siendo relevante para los estudiosos de las ciencias sociales que buscan una comprensión profunda y matizada de los fenómenos sociales.