PRÓLOGO: - La combinación del cielo más azul del mundo con un sol deslumbrante que calienta pero no abrasa, debieron influir desde siempre para que en la hoyada protegida por la montaña nieva del Illimani se refugiaran grupos humanos mucho antes de que los españoles resolvieran fundar una ciudad en medio del altiplano yermo, que conmemorara el fin de sus guerras civiles. Cierto que el río que la cruzaba contenía algo de oro pero el sitio se halla muy lejos del mar y a una altura en la que el corazón late a un inusitado ritmo, al punto que la primera pregunta que formuló a sus anfitriones paceños el Conde de Keyserling, al llegar a la hoyada fue "¿por qué viven a tan insensata altura?".