​El Manual crítico de psiquiatría de Giovanni Jervis es una obra fundamental que ofrece una reflexión profunda sobre la psiquiatría, cuestionando sus fundamentos, prácticas y el papel que desempeña en la sociedad.​ Enfoque y objetivos del libro Jervis no se limita a exponer la teoría psiquiátrica; su propósito es desmantelar críticamente la disciplina, analizando cómo funciona en la práctica. El autor examina conceptos clave como normalidad, psicosis, neurosis y delirio, y reflexiona sobre el comportamiento real de los psiquiatras en su actividad profesional. Además, cuestiona las teorías que se elaboran a partir de esta actividad y su relación con el poder y el control social.​ Contexto histórico y político El libro se inscribe en el contexto de la Reforma Psiquiátrica italiana de los años 70, liderada por figuras como Franco Basaglia. Jervis, quien trabajó en el hospital de Gorizia junto a Basaglia, fue un defensor de la desinstitucionalización y de la transformación de la psiquiatría en una práctica más humana y menos coercitiva. La obra refleja esta perspectiva crítica y busca abrir el debate sobre la psiquiatría a un público más amplio, incluyendo enfermeros, pacientes, estudiantes y políticos.​ Estructura y contenido El manual se compone de textos derivados de las clases impartidas por Jervis en Reggio Emilia para el personal del servicio psiquiátrico provincial. Estas clases se basaban en experiencias prácticas y se complementaban con textos mecanografiados que circulaban entre colegas. La obra se estructura en capítulos que abordan temas como la historia de la psiquiatría, los métodos de tratamiento, el psicoanálisis, y los conceptos fundamentales de la disciplina.​ Impacto y relevancia El Manual crítico de psiquiatría ha sido una guía esencial para comprender los problemas en juego en el campo de la psiquiatría. Su enfoque crítico ha influido en la manera de concebir la salud mental y ha contribuido a la discusión sobre la relación entre psiquiatría, poder y sociedad. La obra invita a una reflexión sostenida y a una acción informada en el ámbito psiquiátrico.​