Este libro procura presentar un enfoque sociológico de los problemas de la modernización en general, y de la modernización política en particular, mediante el análisis de las características y problemas principales de las sociedades modernas y de las que se modernizan. La preocupación fundamental de este libro es comprender las condiciones bajo las cuales, tanto las sociedades modernas como las que se modernizan, establecen un marco institucional como para conjurar aquellas condiciones donde pueden surgir casos de "derrumbe" o "regresión" de la modernización.