Antes de la llegada de los jesuitas a la región chiquitana a fines del siglo XVII existían numerosas naciones indígenas con rasgos lingüisticos y culturales muy diferentes.Esta nación constituía el grupo étnico más importante,tanto por el número de sus pobladores como por el número de sus pobladores como por el número de diferentes lenguas que existían y que han sido clasificados por estudiosos modernos en varias familias,entre ellas:arawaca, chapacura, guaraní, otuqui, zamuca y otras varias.