El libro Sobre la esencia de la Constitución de Ferdinand Lassalle es una obra fundamental en el pensamiento político del siglo XIX, publicada originalmente en 1862. En ella, Lassalle aborda la naturaleza y el fundamento de la Constitución, desafiando las concepciones Resumen del contenido Lassalle sostiene que la verdadera esencia de una Constitución no reside en su texto escrito, sino en los "factores reales de poder" que existen en una sociedad. Según él, la Constitución escrita es simplemente una formalización de las relaciones de poder que ya existen en la práctica. Por lo tanto, una Constitución efectiva debe reflejar y consolidar las fuerzas sociales y políticas predominantes en un Estado.​ El autor distingue entre la "Constitución real" y la "Constitución formal". La primera corresponde a la estructura de poder efectiva en la sociedad, mientras que la segunda es el conjunto de normas y leyes que se presentan como la Constitución escrita. Para Lassalle, una Constitución escrita que no se corresponde con la realidad del poder es ineficaz y carece de legitimidad.​ Además, Lassalle critica la idea de que las Constituciones deben ser producto de un contrato social abstracto. En cambio, propone que deben surgir de las condiciones materiales y las luchas sociales concretas. Esta perspectiva coloca a la historia y las relaciones de clase en el centro del análisis constitucional.​ Importancia y legado La obra de Lassalle ha sido influyente en el desarrollo del pensamiento político, especialmente en lo que respecta a la relación entre derecho y poder. Su enfoque realista y materialista sobre la Constitución ha sido retomado por diversos teóricos políticos y sigue siendo relevante en los estudios contemporáneos sobre derecho constitucional y teoría política.