El concepto de "sociedad reflexiva" propuesto por Emilio Lamo de Espinosa se centra en cómo las sociedades modernas, caracterizadas por su complejidad y opacidad, han desarrollado mecanismos para reflexionar sobre sí mismas. Esta autorreflexión permite a la sociedad analizar y modificar sus propias estructuras y dinámicas. Lamo de Espinosa argumenta que la sociología debe adaptarse a este contexto, reconociendo que el objeto de estudio de la sociología es la propia realidad social y no modelos extraídos de las ciencias naturales. Propone una metodología que combine explicación y comprensión, ya que ambas son necesarias e insuficientes por sí solas. La explicación proporciona datos objetivos, mientras que la comprensión permite interpretar el sentido de las acciones sociales. En resumen, la "sociedad reflexiva" es aquella que, al ser consciente de su propia complejidad, se dota de herramientas para analizar y transformar sus estructuras y procesos, y la sociología juega un papel crucial en este proceso de autorreflexión.