Roberto Michels, un auténtico clásico de la sociología mo¬derna, integra con Gaetano Mosca, Vilfredo Po reto Y Geor¬ges Sorel lo que con feliz expresión James Burnham denominó el cuarteto de maquiavelistas defensores de la libertad. En este libro, elaborado alrededor del núcleo de clases in¬troductorias dictadas por Michels en la Universidad de Roma, predomina un enfoque conciso y vigoroso de los problemas esenciales de la sociología política; los análisis que hace• el autor de temas tales como la relación de los acontecimientos económicos con la personalidad y la política, la élite, las tendencias democráticas Y aristocráticas en la política mo¬derna, el liderazgo carismático, Y el patriotismo, son conside¬rad.:~ como modelos en su género. Todos estos temas, como lo señala Alfred de Grazia en la introducción, son presen¬tados con autoridad, y siempre en forma lúcida... A cada paso, el sociólogo, el economista, el psicólogo Y el científico político -pues Michels era todas estas cosas-, se entremez¬clan y refuerzan recíprocamente. Su facilidad para manejar materiales históricos Y sociológicos es excepcional, y otra• ves de ella se transparenta la rica cultura y el realismo. con frecuencia despiadado pero nunca arrogante, del erudito profundo.