Desde hace algunos años, es indiscutible la necesidad de una reorientación de la sociología juvenil. Nosotros mismos hemos exigido esa reorientación cuando, en 1971, presentamos una compilación de trabajos internaciona¬les* que mostraba los numerosos planteo s al respecto. La presente intro¬ducción ha de contribuir a satisfacer aquella exigencia. No se conforma con una confrontación de diversas teorías, sino que expone también los resultados de una revisión crítica del voluminoso:material, producido por la investigación empírica de los problemas de la' juvéntud durante varios decenios. En los casos en que esos resultados necesitaban ser completados o actualizados en puntos esenciales. realizamos nuevos análisis (en parte de datos ofrecidos por otros autores para su análisis secundario, en parte de datos propios de nuestros estudios corrientes). Los resultados de esos análisis se publican aquí por primera vez. Por eso consideramos esta introducción al mismo tiempo como una continuación de la sociología juvenil.