El propósito fundamental de este libro (del presente volumen y del que le seguirá) es un propósito didáctico. Se pretende, en efecto, suministrar infor¬mación básica sobre cada uno de los grandes jalones históricos de la teoría so¬ciológica, en una doble dirección. Primeramente, proporcionando una exposi-ción de los temas cruciales de cada uno de los discursos seleccionados, así co¬mo de los rasgos biográficos más señalados de los diferentes autores. En se¬gundo lugar, ofreciendo una selección de textos de cada escritor y una breve guía bibliográfica que aspira a recoger trabajos realmente inexcusables. No se trata, pues, de un libro que se ajuste al modelo bien conocido de una antología de textos de distintos autores: no son escasas las ocasiones en que tales traba¬jos, al ofrecerse los textos sin mayor comentario, producen el resultado de incrementar la perplejidad del lector. Pero tampoco hemos buscado producir una interpretación completa de los sociólogos que consideramos y menos aún de la evolución histórica de la teoría sociológica. Más allá de lo primero y sin llegar a lo segundo, nuestro objetivo es: facilitar las primeras lecturas de los escritos fundamentales de la historia de la teoría sociológica proporcionando los materiales que los hacen significativos y señalar vías para una ulterior pro¬fundización en el conocimiento de los mismos. Dicho lo cual, y en la medida en que efectivamente hemos seleccionado y que toda selección implica interpretación, conviene aclarar, aunque sea breve¬mente, los puntos de vista de que hemos partido.