En un país como España con una tradición jurídica de muchos siglos no puede explicarse una institución tan importante como es el proceso civil sin intentar comprender cuál ha sido su evolución. No se trata de hacer arqueología sino de atender a lo que es necesario para entender La regulación actual. Por ello en lo que sigue no vamos a referirnos ni en derecho romano, ni a la situación anterior de las partidas 1265.