Una enciclopedia universal de la política —que en realidad es una enciclopedia de las ciencias sociales porque el autor ha incorporado a ella todo lo que directa o indirectamente incide en la vida política— requiere de un esfuerzo ingente que en este caso, desarrollado por un solo autor, es a todas luces extraordinario. Acorde con los nuevos tiempos, la cuarta edición de la obra —cuya primera se publicó en 1997— es resultado de un proceso de actualización y puntualización desde la óptica de un político teórico y práctico. La extensa obra fue escrita en el curso de los profundos cambios que se operaron en el mundo a raíz de la implosión de los regímenes marxistas y de la terminación de la guerra fría. Se fue el siglo XX y advino el XXI. Muchos conceptos están en proceso de revisión. La caída de la Unión Soviética —que es la caída de uno de los grandes imperios de la historia— marcó el fin de una era y el comienzo de otra. En términos de estrategia global el orden bipolar ha sido suplantado por el unipolar. No sabemos por cuánto tiempo. Y si bien ha terminado la etapa de la confrontación nuclear, que mantuvo a la humanidadsometida al equilibrio del terror, el mundo unipolar tiene también sus inconveniencias como lo echamos de ver con la derechización de las cúpulas políticas, la presencia de lo que el autor denomina el Estado desertor, la globalización de las economías, la concentración piramidal del ingreso, el darwinismo económico, el imperio de la ley del más fuerte en las relaciones internacionales y el terrorismo global tecnológicamente avanzado. La revolución digital ha modelado una nueva forma de sociedad, que es la sociedad del conocimiento, en la que la información —en forma de textos, gráficos, imágenes, símbolos, ideogramas o sonidos, ya solos, ya combinados— es la "materia prima" con la que trabajan los modernos instrumentos de la producción. La revolución biogenética ha colocado a la humanidad frente a una nueva realidad. La globalización ha “desterritorializado” la política y la economía. El ámbito geográfico estatal, para los efectos del intercambio mundial, resulta menos importante que el tiempo como factor de la economía. Los desórdenes climáticos y la escasez de agua dulce amenazan catastróficamente a la humanidad.