Los cuatro ensayos que presentamos a los lectores de lengua española han sido tomados del volumen Gesammelte Aufsii!ze zur Wissenschaftslehre (Compilación de ensayos para una doc¬trina de la ciencia), Tubinga, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), 1968, al cuidado de Johannes Winckelmann. La primera .edición de esa obra de Weber (1922) estuvo a cargo de su es¬posa, Marianne, a quien se debe también su título (la asocia¬ción con Fichte que sugiere «doctrina de la ciencia» fue delibe¬rada). Hubo luego una segunda edición, de 1951, y por fin la que mencionamos al comienzo, cuidadosamente cotejada con la primera. Presentamos de manera cronológica los ensayos escogidos para este volumen. Pero ese orden es también lógico, pues represen¬tan la marcha de un único pensamiento y remiten unos a otros en cuanto al contenido. Son testimonios del proceso de forma¬ción de la metodología weberiana. Su estructura interna es particularmente esclarecedora respecto de la comprensión de aquella: cada uno tiene un tema central (definición metodo¬lógica de los tipos ideales, concepción de la causalidad en ma¬teria histórico-social, ensayo de una tipología de la acción so-cial y tratamiento de los juicios de valor relativos a la realidad y a la política), pero recapitula las cuestiones consideradas en los otros trabajos desde puntos de vista diferentes. De tal modo, la obra forma un todo coherente, y pone a disposición del lector de habla española una herramienta insustituible para la comprensión de uno de los pensamientos más ricos del siglo en materia de análisis económico-social y de conceptuación histórica. Los artículos no incluidos en esta traducción, o bien se refieren directamente a la problemática tratada en Economía y socie¬dad,* o bien constituyen discusiones muy prolijas de autores poco conocidos hoy (Roscher, Stammler, etc.). El último de los trabajos de la edición alemana ya fue traducido al español con el título «La ciencia como vocación».* Estos ensayos de Weber son susceptibles de diferentes lecturas. Los temas considerados continúan siendo, de uno u otro modo, el centro de los debates metodológicos, no solo en sociología, sino en las ciencias humanas en general. Una de esas lecturas posibles sería el estudio del pensamiento de Weber en relación con el materialismo histórico. Weber procura delimita!; su método respecto del empleado por Marx, y parece considerar científicamente correctos los análisis económicos de este último en la medida en que aplican de manera implícita el método de los tipos ideales.'~* Por otra parte, Lukács, en una de sus primeras obras, ha utilizado la categoría weberiana de «posibilidad objetiva», y autores marxistas posteriores intentaron, reivindicar para sí el método de la «comprensión). Sin embargo, siguiendo el ejemplo de la tercera edición alemana, hemos preferido presentar el texto sin notas explicativas. En cambio, nos pareció oportuno incluir la «Introducción» redactada por Pietro Rossi para la versión italiana de los ensayos (Il método delle scienze storico-sociali, Turín, Einaudi, 1967, traducida de la segunda edición alemana por Pietro Rossi, quien agregó también notas propias). Se trata de un excelente trabajo, que permite encuadrar el pensamiento de Weber en el ambiente cultural de la Alemania de comienzos del siglo xx y dilucida exhaustivamente sus supuestos filosóficos.