Lo que denominamos investigación se inició de una manera embrionaria en el momento en el que el hombre se enfrentó con el problema y frente a ello comenzó a interrogarse sobre por qué como y para qué; es decir, cuando empezó a indagar sobre las cosas. Tanto en la forma más germinales y primitivas de investigación como la más compleja y sofisticada, aparece la misma causa originaria: una situación problemática. De acuerdo con esto podemos afirmar que la situación problema es lo que está al comienzo de la tarea investigativa en cuanto actividad humana orientada a descubrir lo que no se conoce.